直肠癌的典型症状有腹痛、便血、排便习惯的改变、肠梗阻以及全身症状。
直肠癌侵犯肛管引起肛门剧痛，晚期侵犯周围组织可引起相应部位疼痛。直肠中大便干硬，与直肠粘膜摩擦后很容易出血。直肠癌引起肠腔狭窄变小时，肠内容物通过受阻，使粪便变细，带有血液或黏液，会使排便费力、大便次数增加，或有里急后重的感觉。全身症状有慢性失血、癌肿溃烂、感染、毒素吸收等，可出现贫血、消瘦、乏力、低热等。直肠癌主要治疗手段包括手术、放疗和化疗。手术治疗是高位直肠癌的主要治疗方法。具体方法如下：
1、手术：通过精细的手术锐性切除肿瘤，是治疗效果最好的方式之一。手术方式可根据肿瘤位置、分期、细胞分级、体型以及控便能力等综合因素选择。临床研究提示，直肠癌向远端肠壁浸润的范围较结肠癌小，只有2%的直肠癌向远端浸润超过2cm，这是选择手术方式的重要依据之一。
2、放疗：围手术期的放疗可以提高治愈的机会，姑息放疗可缓解症状。
3、化疗：给药途径有全身静脉给药、术后腹腔热灌注化疗等。结直肠癌的化疗均以氟尿嘧啶类为基础用药，以全身静脉化疗为主。
4、其他治疗：直肠癌形成梗阻不能手术者，可采用烧灼、激光、冷冻局部治疗的方法，或放置金属支架以解除肠梗阻，减轻肠梗阻的症状。手术无法切除的多发性肝转移，可采用超声或CT引导下行介入消融治疗或者栓塞治疗，以改善患者的生活质量为主要目标。
直肠癌的患者避免食用辛辣刺激的食物，如辣椒、生姜、花椒、胡椒等，以免加重疾病的症状。
