回光返照是指太阳即将落山时，由于光线反射，天空短时间内会出现亮度的现象。这个现象发生在下午五点至七点，这个时间段也被称为酉时。鸡是十二生肖之一，与酉时相对应，因此，回光返照有时被用来指代生肖鸡。回光返照，汉语拼音为huí guāng fǎn zhào，是一个汉语成语，意思是指光线反射导致的日落时天空短暂发亮，或者是指重病患者临终前突然短暂清醒的现象。它还可以比喻一个事物灭亡之前出现的短暂兴旺。这个成语出自元·杨暹《刘行首》第三折：“阳台雾锁，楚岫云遮，弃死归生，回光返照。”回光返照是一个自然界中常见的现象。当太阳在西方即将落山时，由于日落时的光线反射，天空会短暂发亮，随后迅速进入黑暗。在没有电灯的时代，人们使用香油灯或煤油灯，当灯中的油即将燃尽时，也会突然亮起，然后熄灭。这是因为最后的一滴油失去了附着力或拉力，上升得特别快，从而导致亮起。现代使用电灯，当灯丝寿命即将结束时，钨丝燃烧，电灯也会突然亮起，然后灯泡就会报废。这些都可以被看作是回光返照的现象。
