5·12汶川地震共造成69227人死亡，374643人受伤，17923人失踪，是中华人民共和国成立以来破坏力最大的地震，也是唐山大地震后伤亡最严重的一次地震。
中国除黑龙江、吉林、新疆外均有不同程度的震感。其中以川甘陕三省震情最为严重。甚至泰国首都曼谷，越南首都河内，菲律宾、日本等地均有震感。包括震中50km范围内的县城和200km范围内的大中城市。
这次汶川地震造成的直接经济损失8452亿元人民币。四川最严重，占到总损失的91.3%，甘肃占到总损失的5.8%，陕西占总损失的2.9%。
5·12汶川地震极重灾区共10个县（市），分别是四川省汶川县、北川县、绵竹市、什邡市、青川县、茂县、安县、都江堰市、平武县、彭州市。
地震可按照震源深度分为浅源地震、中源地震和深源地震。震源深度在60公里范围内的地震，叫做浅源地震。浅源地震的发震频率高，占地震总数的72.5%，所释放的地震能占总释放能量的85%，是地震灾害的主要制造者。
