燕南归是指春天到来时，燕子从南方返回北方。这个现象与生肖文化中的蛇有关联。因为蛇是十二生肖之一，而且它是冷血动物，会随着外部环境的变化而调整体温。在寒冷的冬天，蛇会进入冬眠状态。随着春天的到来，气温升高，蛇会从冬眠中苏醒，开始寻找食物等活动。因此，将“燕南归”与蛇联系起来，可以理解为春天到来，蛇也开始活跃了。蛇（学名：Serpentes）是一类有鳞目蛇亚目的爬行动物，分为真蛇下目（Alethinophidia）和盲蛇下目（Scolecophidia）两个主要分支，包含29个科、523个属，共计3691种。在中国，有13个科、72个属、239种蛇类。蛇类通常体型细长，没有肩带和四肢；全身覆盖鳞片，没有毛发；没有外耳和鼓膜；眼睛没有活动眼睑；嘴部可以大角度张开，舌头细长且分叉，可以伸缩；头骨结构简化，泪骨、轭骨、方轭骨、上翼骨和后额骨消失；拥有分节式的脊柱，脊椎具有前关节突和后关节突。关于十二生肖的起源，有多种说法：1. 图腾文化说：认为生肖文化起源于古代的图腾崇拜。不同的部落有不同的动物图腾，例如牛与农耕社会相关，相传神农氏炎帝的形象与牛有关，因此炎帝的后裔以牛为图腾。2. 动物崇拜说：认为十二生肖起源于人们对动物的崇拜。在早期的农耕社会中，人们的生活与猪、牛、羊等家畜密切相关，而虎、蛇等动物则可能对人的安全构成威胁，因此人们对这些动物产生敬畏之情，逐渐形成了生肖文化。3. 天文学说：有学者认为，十二生肖不仅与真实存在的动物有关，还与古代的天文学知识有关。例如午马、辰龙、寅虎等生肖与某些星象的形象有关联。
