一三生肖中五六，四大才子中状元是生肖牛。十二生肖，又称十二地支，是中国用以标记出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪。这些生肖的起源与动物崇拜有关，并且与十二地支相配。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简显示，先秦时期已有较为完整的生肖系统。东汉王充的《论衡》是最早记载与现代相同的十二生肖的传世文献。十二生肖是十二地支的形象化代表，分别是子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）和亥（猪）。它们融合到相生相克的民间信仰观念中，影响婚姻、人生和年运等方面。每一种生肖都有丰富的传说，并形成了一种解释系统的民间文化，如婚配上的属相、庙会祈祷、本命年等习俗。在现代，生肖常被作为春节的吉祥物，也成为了娱乐文化活动的象征。除了中国，其他国家也有自己的生肖系统。例如，越南用猫代替兔，印度有狮子但没有虎，其余与中国相同。韩国和日本的生肖与中国一致。柬埔寨和泰国的生肖与中国相同，但泰国以牛开头，柬埔寨则以蛇开头。缅甸则有八大生肖，根据每周一周日的出生日期，分别对应不同的生肖，包括虎、狮、双牙象、无牙象、鼠、天竺鼠、龙和妙翅鸟。
