正常人的胸膜腔内有5～15m的l液体，主要是在呼吸运动时起润滑作用，胸膜腔内每天有500～1000ml的液体形成与吸收，任何一种原因导致胸膜腔内液体产生增多或吸收减少，即可产生胸腔积液。
引起胸腔积液常见的原因主要有以下几点：
1、充血性心力衰竭、缩窄性心包炎、血容量增加，上腔静脉受阻，低蛋白血症、肝硬化、肾病综合症、急性肾小球肾炎产生的胸腔漏出液。
2、肺结核，肺炎等胸膜炎症，系统性红斑狼疮、类风湿、关节炎等结缔组织病，恶性肿瘤转移，间皮瘤、肺梗死以及癌性淋巴管阻塞，发育性的淋巴管引流异常等引起的胸腔渗出液。
3、主动脉瘤破裂、食管破裂、胸导管破裂、产生血胸、脓胸和乳糜胸引起胸腔积液。
4、药物放射治疗，消化内镜检查治疗，支气管动脉栓塞术以及冠脉搭桥术等都可以引起胸腔积液。 胸腔积液的治疗包括药物治疗、注射药物、以及引流三种。
1、药物治疗可以选用利尿消肿的药物，首选氢氯噻嗪、呋塞米。
2、如果病情不严重，可以使用引流积液，引流的方法是给予抽液治疗，每次抽液量不能超过1000ml，也不能过快，防止出现气胸。
3、炎症、恶性肿瘤引起的胸腔积液，可以在里面注射免疫调节剂、抗生素等药物进行消炎治疗，再进行抽液。
