士农工商分别是指读书的、种田的、做工的、经商的。
1、“士”普遍受到尊敬，社会地位较高。因为宋朝统治者实行重文轻武的国策，大兴科举制，参加科举考试没有身份的限制，“士”是国家官僚阶层的后备军。
2、“农”指农民，有自耕农、半自耕农、无地佃户之分。他们是国家赋税徭役的主要承担者。
3、“工”指各种手工业者，这阶层人数不少，多集中于城市、集镇。他们依据所从事的职业分成不同的行，每行推行出行首，一般由行首出面揽活，他们受雇一天即付一天工资，人身相对自由一些。
4、“商”指商人，有坐商和行商之分，随着宋朝商品经济的发展，人们不再认为经商是可耻之事，商人的地位开始提高。
士农工商的意义：
“士农工商”是中国古代社会对职业的分类和排序，它反映了当时的社会经济结构和价值观。士是读书人或学者，他们学习儒家经典和其他知识，被认为是社会的知识精英和道德典范，通过科举考试进入政府机构任职，治理国家和社会事务。
农民从事农业生产，种植粮食作物以满足人们的基本生活需求，在农业社会中，农业生产是国家经济的基础。工包括各种工匠和手工业者，他们制造工具、器物和艺术品等，为人们的生活提供便利和服务。商是指商人和贸易从业者，他们从事商品交易和流通，促进经济发展。
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