不同等级的地震所释放出的能量之间有着巨大的差别，一般是按指数来增长，每增长一级能量大概要提升32倍。
一次9级地震相当于32次8级地震，也相当于1次10级地震，而10级地震即意味着1000个8级地震，1个8级地震相当于1500万吨TNT当量，也就是说10级地震意味着150亿吨TNT当量。
历史上最大的核弹沙皇炸弹的当量在5000万吨TNT，300颗沙皇炸弹被同时引爆才会产生这样的效果。这就好比是一个直径有100公里的陨石，正在以每秒25公里的速度撞击着地球，只有这样的震动才能产生这样的效果，可想而知，如若地震达到了12级会是怎样的一个场景。
地震的每个等级：
Ⅰ度；无感，仅仪器能记录到。
Ⅱ度；个别敏感的人在完全静止中有感。
Ⅲ度；室内少数人在静止中有感，悬挂物轻微摆动。
Ⅳ度；室内大多数人，室外少数人有感，悬挂物摆动，不稳器皿作响。
Ⅴ度；室外大多数人有感，家畜不宁，门窗作响，墙壁表面出现裂纹。
Ⅵ度；人站立不稳，家畜外逃，器皿翻落，简陋棚舍损坏，陡坎滑坡。
Ⅶ度；房屋轻微损坏，牌坊，烟囱损坏，地表出现裂缝及喷沙冒水。
Ⅷ度；房屋多有损坏，少数破坏路基塌方，地下管道破裂。
Ⅸ度；房屋大多数破坏，少数倾倒，牌坊，烟囱等崩塌，铁轨弯曲。
Ⅹ度；房屋倾倒，道路毁坏，山石大量崩塌，水面大浪扑岸。
Ⅺ度；房屋大量倒塌，路基堤岸大段崩毁，地表产生很大变化。
ⅩⅡ度；一切建筑物普遍毁坏，地形剧烈变化动植物遭毁灭。
