本剧初次以大运河为题材，讲的是新时期运河沿岸地区老百姓在党的领导下，打开全面建设社会主义现代化新的征程故事。
2003年，东江市为振兴大运河文化艺术，助推大运河申遗，建立了大运河综合治理指挥部，基层人员路长河被指挥部破格录用。
在老师、好朋友、领导干部等的支持下，路长河扛住压力，取得成功融洽拆迁了环境污染大户人家光辉造纸厂，为运河整治干出了一个好看的开好局。
没多久，路长河发现公司悄悄向运河排放污水。一番交锋后，公司采取了路长河的意见，修建了一个污水处理站，有效解决了废水环境污染河堤问题。
路长河又投入到了运河沿岸地区历史街区住户拆迁施工中。他认真地与群众沟通交流，总算让每一个住户安心地签下搬迁协议。
之后路长河一直全力奔忙在运河整治的第一线,把自己比较有限的时间和精力所有投入到运河振兴的事业当中，他取得成功阻拦千年古镇吴镇的古代建筑工程拆除，保障了运河海峡两岸的上千年神韵。
在2014年第38届世界遗产大会上，大运河申遗成功，列为世界文化遗产。
路长河：原是重庆港航局的一位一般稽查人员，工作一丝不苟，性格直率，却遭受单位同事和领导的挤兑。当惠州东江创立大运河综合治理指挥部后，在公司没人愿意去的情形下，路长河畏缩不前，被调动至大运河综合治理指挥部。
梁子言：原是著名教授的独生子闺女，专业设计的高材生，因为适用老公及丈夫的亲人，默默无言地用柔弱身躯勤奋支撑点着家。但即便如此，却还是淡然处之，从未有过是多少埋怨郁气。
由于谢岩冲走800万逃走，她作为法定代表人获刑3年， 应对爸爸突然离世，闺女生疏，工作被扼杀，并且追债得人经常去找上门来滋事。梁子言选了当断则断。
