1、木——分为：震木和巽木，代表生气旺盛的－“木曰曲直”，具有发生、条达的特征。属木的时令是春季；官是肝、胆、眼睛；情志是怒；味道是酸味，食物是青色食品。2、火——离为火，代表炎热的、向上的－“火曰炎上”, 火向上升，具有炎热、向上的特征。属火的时令是夏季；器官是心、小肠、舌；情志是喜；味道是苦味，食物是赤色食品。3、土——分为：坤土和艮土，代表具有营养作用的－“土曰稼穑”,具有长养、育化的特征。属土的时令是长夏；器官是脾、胃、口；情志是思；味道是甘味，食物是黄色食品。4、金——分为：乾金和兑金，代表具有摧残杀伤作用的－“金曰从革”,具有清静、收杀的特征。属金的时令是秋季；器官是肺、大肠、鼻；情志是悲；味道是辛味，食物是白色食品。5、水——坎为水，代表寒冷的、向下的－“水曰润下”。 湿润入土，以生万物。具有寒冷，向下的特征。属水的时令是冬季；器官是肾、膀胱、耳；情志是恐；味道是咸味，食物是黑色食物。这五种各具特性的物质不断运动和互相作用，便形成了宇宙间万物生长与消亡的规律和原因，这是朴素唯物主义的观念。水、木、火、土、金是构成宇宙的五种基本物质，自然界和人类社会的各种事物和现象都可以依其性质与这五种物质相比拟而进行归类。
