一、”两国交兵，不斩来使“的来源
”两国交兵，不斩来使“是战争史上的一个不成文的规定，出自周朝的春秋时期，周朝自周公旦辅政，制定了一系列的礼仪制度，涵盖了周朝社会的方方面面，比如分封制、宗法制、嫡长子继承制等都是周礼，就连春秋时期的战争，也是彬彬有礼的战争。
春秋时期的战争与后世朝代相差很大，当时的战争是两方先约好时间、地点，然后各自带着军队列好阵，摆好架势，双方都准备好再一声令下，开始打仗，打仗都是点到为止的，一方战败后，另一方一般情况下不追，即使追，也是追规定的路程，然后战争结束。
春秋
现在看起来很好笑，当时的战争就类似于牛仔约架，或者君子动手，一切都是彬彬有礼的，既然是打仗，就需要双方互派使者进行沟通：在哪里打？什么时候打？你们敢不敢来？使者在当时是负责协调双方打仗的沟通员，战争的双方根本就不会产生杀使者的行为，一方面是周礼限制，另一方面是杀了使者双方就没法沟通了，于是便形成了一个不成文的规定：两国交兵，不斩来使。
同时，在春秋时期发生了一场因为斩杀使者而引起的战争，让这一规定成为一件俗定的规定，这就是发生在公元前596年的事，楚国派使者申舟出使齐国，半路上被宋国所杀，于是楚国大怒发兵攻打宋国，楚军围城围了整整9个月，仍然没有攻下宋国，宋国于是派出使者华元出使楚军大营，双方约定，宋国投降并派使者华元到楚国为人质，以此为条件，要求楚国后退三十里，以给宋国尊严，楚国答应宋国要求，双方达到和解。
战争
这事发生后，被后世称为”两国交兵，不斩来使“的交战规则，原因就是使者可以化解一场战争，同时又能便于战争双方的沟通和协调双方的利益。
春秋时期的周礼贯穿了整个周朝，随着时代的发展，很多礼仪制度也发生了改变，同时随着礼仪制度的崩塌，战争也越来越残酷，从最早的君子约架到后来的无所不用其极，战争的性质发生了变化，作为战争的不成文规定：”两国交兵，不斩来使“也成为一句空话，斩杀使者的现象经常发生。
二、不斩杀使者的情况
战争是政治的延续，任何时代的战争都是有目的，只要达到了目的，就没有必要再进行战争，战争可是要花费大量的人力、物力和财力，没有好处和目的谁会发动一场无缘无故的战争呢？
使者
楚汉战争时期，刘邦派了一个使者叫郦食其出使齐国，当时的齐国算是相当独立的诸侯国，郦食其凭借三寸不烂之舌成功说服齐国归降刘邦，没有用一兵一卒郦食其就成功拿下齐国七十多座城池，这就是使者的作用，以不战而屈人之兵，虽然后来韩信嫉妒郦食其的功劳，在蒯通的建议发动了对齐国的战争，让齐国措手不及，齐王田广认为使者郦食其是刘邦派出当幌子的，诱骗自己放松军备，才让韩信出兵击败的，所以齐王田广杀了使者郦食其，这算是使者成功劝说战争，但又因故被杀的典范。
还有个三国时期的故事，诸葛亮最后一次北伐在五丈原时，司马懿拒不出战，诸葛亮没办法了，就派出了一个使者拿着女人的衣服送给司马懿，司马懿仍然不为所动，也没有为难使者，照样该干嘛干嘛，这也不斩使者的例子。
持节使者
历史上，不杀的使者的情况是绝大多数，毕竟双方交战，也需要派出使者进行一些沟通，战争不可能无限打下去，连刘邦和项羽这样的死对头也是鸿沟协议，双方签定暂时和平条款，这些事都是使者去办的，使者的作用包括但不限于协商双方战争的停止、俘虏的交换、协议的签定、利益的谈判等等，是不可或缺的一项职业。
三、斩杀使者的情况
当然了，战争中斩杀使者的情况也是非常多的，但比不杀的使者的情况稍微少一点，斩杀对方使者是需要向敌方传达一个非常强烈的信号就是：我方一定要将战争进行下去，等着开战吧，我不会投降的，斩杀使者其实说白了就是一种升级战争的行为，把战争延续到使者身上。
使团
这种情况比比皆是，比如南宋时期，蒙古大汗蒙哥亲自率军攻打合州的钓鱼城，南宋主将王坚与副将张钰紧守城池，抗击蒙古，蒙哥攻打了五个月都没有攻下城池，于是派出使者原南宋降将晋国宝进城去劝降王坚，王坚怒斩使者，等于向蒙古传达了拒不投降的意志，就连大汗蒙哥也战死在钓鱼城下，王坚斩杀使者就是用这种无言的方式表达继续战争的决心，不给蒙古抱有希望。
还有三国时期的司马懿攻打辽东公孙渊的事件，司马懿采用声东击西、主动示弱之计击败了公孙渊，在大局快在明朗之际，公孙渊派出了相国王建、御史大夫柳甫作为使者出使司马懿，希望司马懿能够接受请降，司马懿却一反常态，把公孙渊派出的两个高官使者给斩杀了，以示对公孙渊的心理威慑，之后公孙渊又派出侍中卫演为使者来见司马懿，司马懿这次没有杀使者卫演，而是让他叫公孙渊当面来投降。
使者
从司马懿的事件看，杀不杀使者都有自己的政治目的，由当时的战争形势所决定，并没有”两国交兵，不斩来使“的约束，完全是看当时的战争情况和所要表达的意思，如果一心对敌方表达决战到底的意思，就完全可以杀了对方使者来促成，如果想要快速结束战争，一般情况不会杀害对方使者，而是会与使者积极沟通情况，解决战争。
总结
后世的战争中，早就没有”两国交兵，不斩来使“的约束了，杀不杀使者，取决于自己一方怎样的政治目的，杀使者本身就是一种无言的抗议和战争的宣言，是会扩大战争的，不杀使者说明双方愿意控制战争，不让战争升级，或者有限度的战争，这都取决于政治目的，而不是这句约束的话。
