荷兰，而非河南，被誉为“风车之国”，因其是风车的发源地。荷兰拥有三条著名的运河——绅士运河、国王运河、王子运河，因而也被称为“运河之国”。最初，风车由荷兰人发明，以满足水力利用和磨坊工业的需求。尽管如今风车的实际应用已不多，但它仍被视为荷兰的“国家象征”。人们常将荷兰称为“风车之国”，这个位于欧洲西部、人口仅为一千多万的国家，正式名称为“尼德兰”，意为“低洼之国”。荷兰有三分之一的面积高出北海海面不足1米，近四分之一地区低于海平面，确实当之无愧。荷兰风车曾有着重要的实用价值，它们巨大无比，风翼长达20米，由整块大柞木制成。在18世纪末，荷兰全国约有风车一万二千架，用于谷物、盐、烟叶的加工，以及油料的提取，还用于排除沼泽地的积水。正是这些风车不断地吸水排水，保护了全国三分之二的土地不受淹没和人为破坏。进入20世纪，随着蒸汽机、内燃机、涡轮机的发展，依赖风力的古老风车一度失去了光泽，几乎被人们遗忘。然而，由于风车利用的是自然风力，无污染、耗尽之虞，它不仅至今仍被荷兰人民使用，而且也成为当今新能源的一种，吸引着人们的关注。目前，荷兰大约有两千多架各式各样的风车。荷兰人对自己的风车充满喜爱，在民歌和谚语中经常赞美风车，风车的建筑物也总是被精心装饰。在节日庆典时，风车上会装饰花环、国旗以及硬纸板做的太阳和星星。
