牛刀小试意思是比喻有大本领的人，先在小事情上略展才能。也比喻有能力的人刚开始工作就表现出才。出自宋·苏轼《送欧阳主簿赴官韦城》诗：“读遍牙签三万轴，欲来小邑试牛刀”。
例句：中央电视台举办的青年越剧演员大奖赛，给了这些刚走出艺校校门不久的年轻人以牛刀小试，崭露头角的机会。
近义词
一、崭露头角
释义：崭露头角比喻突出地显露出才能和本领（多指青少年）。出自《柳子厚墓志铭》。
例句：作为一个音乐神童而出道的他已经开始在专业领域崭露头角。
二、小试锋芒
释义：锋芒：刀剑的尖端，比喻人的才干、技能。比喻稍微显示一下本领。
例句：他今天在谈判桌上只不过是小试锋芒而已。
三、初露锋芒
释义：比喻刚刚显露出来的某种才能和力量。
例句：他20岁出版了第一部文集，初露锋芒便引起全国文艺界的重视。
