概述肾是成对的蚕豆状实质器官，左右各一，右肾低于左肾约1-2cm。肾位于腰部脊柱两侧，左肾与右肾的位置存在一定的差异。位置肾位于腰部脊柱两侧，腹膜后间隙内，为腹膜外位器官。左肾在第11胸椎椎体下缘至第2-3腰椎椎间盘；右肾则在第12胸椎椎体上缘至第3腰椎椎体上缘。两肾上端相距较近，距正中线平均为3.8cm；下端相距较远，距正中线平均为7.2cm。左、右两侧的第12肋分别斜过左肾后面中部和右肾后面上部。肾门约在第1腰椎椎体平面，相当于第9肋软骨前端高度，距后正中线约5cm。肾门的体表投影位于竖脊肌外侧缘与第12肋的夹角处，称肾区。
功能肾是机体最重要的排泄器官，通过尿的生成和排出，肾脏能够排出机体代谢的最终产物，并排出进入机体过剩的物质和异物，并可调节水、电解质和酸碱平衡，调节动脉血压等，从而维持机体内环境的稳态。肾也是一个内分泌器官，能合成和释放多种生物活性物质，如合成和释放肾素，参与动脉血压的调节；合成和释放促红细胞生成素，促进红细胞的生成；肾还能生成激肽和前列腺素，参与局部或全身血管活动的调节。
