在清末和当代两段女人之间的凄美委婉的感情故事。现代故事当中女主角苏菲和尼娜是很要好的朋友，一次偶然的机会苏菲从姑姑口中听到了一个故事，很久很久以前湖南省的一个偏远地区——江永（古称永明）年轻同龄的女孩们在扇面上书写一种当地女性间流传的神秘文字——女书，来彼此沟通。苏菲和尼娜在姑姑的组织下结为了密友，发誓彼此一生要成为最忠心、最忠诚、不可分离的伙伴。
时光回退到19世纪中期的湖南小县城——江永，这里生活着两个清秀可人的小女孩，百合与雪花。两人在幼年时结为密友，用女书互诉真情。随年龄增长，两人相继嫁夫生子。百合嫁入富家，雪花却因家道中落下嫁乡间屠夫。因境遇不同，她们的友情已有隔阂，不再是幼时纯洁的友谊，彼此互不往来。误会最终还是在雪花临死前化解开了，两人深厚的友谊使百合最终意识到彼此之间的真情，女书的真意。
演职员表的参考来源
全智贤饰演雪花
家境优越，因八字相合，与百合结为“老同”。自小养尊处优，但却横生变故，家道中落，无奈之下只能与屠夫结为夫妻，麻木生活。她不愿拖累百合，假意绝交，但心存挂念，最终在战争乱世之下，悲剧发生。
李冰冰饰演百合
自小家境不好，被媒婆指定婚约和“老同”，从此与雪花结为密友，相互扶持，在丈夫出去经商的数年里，艰难的度过了瘟疫的肆虐，丈夫回来之后家道中兴，却又遭遇战争等乱世。
姜武饰演屠夫
大字不识一个，只知道杀猪放牛。虽然外表勇猛，但内心颇为自卑，知道自己配不上雪花，对百合只有情欲而无爱情。雪花生下男孩之后对其稍微有好转，但在战乱当中孩子不幸死去，他对雪花的恨意到了极致。
剧本创作
在导演和制作人读过原著小说后，认为书中所描写的女性在社会、家庭中的挣扎，能在现代社会里以不同的形式发生。两个女主角的个性，也涵括了现代女人的基本个性。为了让现代观众能更加贴切地体会这个故事，导演和原著小说的作家衍生了一段现代的故事：现代故事部分的主角娜和索菲娅，来映照着原著的角色百合和雪花。
美术设计
影片古代故事的美术设计色彩浓烈，陈设以舞台剧感觉为基础，直接和大方。灯光设计以伦勃朗的画作为灵感，使用了大量的自然光和暖色调光。现代故事则是完全的对比，以上海的城市现代化为主题和基调，美术和灯光设计偏较为冷调 。
拍摄地点
古装部分选择在横店影视基地和上海胜强影视基地拍摄。在两个影视城里面，剧照选出了最接近故事历史背景，19世纪湖南的建筑为主要场景。现代部分在上海市区各处拍摄了接近故事背景的内景，外景部分则选择了许多上海的地标入镜。电影里面尼娜的家取景于最具有上海特色的石库门，索菲娅的家则是最有上海情调的花园洋房。
配乐制作
《雪花秘扇》的电影配乐由英国蕾切尔·波特曼的一手操刀，她的电影配音作品包括《浓情朱古力》、《苹果屋法则》、《雾都孤儿》等，其中《艾玛》为她带来了奥斯卡最佳配乐奖，而《浓情朱古力》、《苹果屋法则》也分获奥斯卡的提名。此前导演王颖的《喜福会》和《烟》也都由波特曼作曲。2011年6月21日《雪花秘扇》的原声大碟也正式上线，主镟律用胡琴和笛箫结合管弦乐。
服装道具
雪花秘扇的服装均为美术总监文念中先生所设计。为了更贴近故事的历史背景，在香港和中国各地蒐集古董丝绸、布料和装饰。服装的一大部分是以古董服饰修改而成，另一部分由最富盛名的苏杭刺绣专家制作。其中演员李冰冰饰演的百合结婚凤冠为真实清朝古董凤冠，从香港收藏家手中购得 。
上映国家
上映日期
影片《雪花秘扇》本来就是西化的电影，是从国外的角度来阐述中国民俗文化的，全片都是淡如止水似的诉说，没有 *** 迸发，也没有夸张的演绎，能让观众在闹中取静，在酷暑中寻找内心的平静。别用纯粹商业片的标准来衡量《雪花秘扇》，那样可能会失去那些精致细节带来的惊喜和感动。在钢筋铁骨、人情冷漠的现代社会，《雪花秘扇》是一部很珍贵的不轻浮不得瑟的电影，题材、叙事、表演、制作，每一个环节都很见功力 。
在影片里李冰冰肩挑大梁贡献了精彩表演。有观众评价李冰冰的表演是“用眼神来囊括女性的心理世界”，片中李冰冻的肢体语言极少，基本都是靠眼神来传递感情，从不露李冰冻的眼睛到露出一双含泪的眼，卖了一把眼睛的噱头。尤其是百合劝雪花离家投奔自己，李冰冰把百合的兴奋、心疼、失望、愤怒的情绪转换处理得相当到位，极为出彩。
另一女主角全智贤的颠覆性，也获得观众的认可。从野蛮女友到沧桑农妇，素颜，戏服也极为朴素，全智贤漠然、无欲无求的神情令观众深深入戏，她演起悲情戏眼泪一落，全场女观众马上随之哽咽。而在现代戏里，全智贤依然有惊艳亮相，她身着红色拖地礼服的背影就迷倒了一大批观众，而她与休·杰克曼的一段香艳吻戏，也拉起了影片的 *** 。（新浪网评）
