木星在中国古代被称为“岁星”。
它绕太阳运行一周的时间为12年，正好与十二地支相配，因此得名。这一特性使得木星成为天空中一只巨大的时钟，具有纪年和修订历法的重要意义。
尽管距离遥远，但木星在望远镜中看上去要比其他行星大得多。在口径只有5厘米的小望远镜中，我们至少可以看到木星的两条赤道云带，口径更大、质量更好的望远镜则能揭示出更多的云带。这些云带是天文爱好者喜爱的风景。
木星云带中运动得最快的部分位于木星的赤道地区，其上方的云比木星的其他部分绕木星转动一周所需时间短5分钟。覆盖木星的云系会不断变化，巨大的深色云带会从一处出现或者消失。
木星
古名岁星或岁，有人认为甲骨文中的岁字即指岁星。《史记·天官书》中提到的摄提、重华、应星、纪星等，都是岁星的别名。五星之中，古人特别注意对木星的观测。《淮南子·天文训》中记载道，“岁星之所居，五谷丰昌。
其对为冲，岁乃有殃。故三岁而一饥，六岁而一衰，十二一康。”古人把木星的周期与农事联系起来，可能因为木星和太阳活动周期相近。木星十二年绕天一周，每年居十二次的一次，故名岁星。并用岁星所在的次名作为纪年的标准。
