法国社会党由1902年3月由饶勒斯领导的独立社会党联盟、布鲁斯领导的社会主义工人联合会（可能派）、阿列曼领导的革命社会主义工人党等合并而成。法国社会党主张工人阶级政党不受一种学说的局限，社会变革可以通过改良来实现。该党已执政11年。执政以来，扩大国有化范围，提高劳动人民福利，实行地方分权，取得一定成效。它奉行民主社会主义，对内主张多党制，扩大地方民选机构权力，实行混合经济；对外谋求欧洲联合，加强同第三世界国家的关系。1991年12月特别代表大会确定了今后的战略是反击极右派、抨击右派、联合左派。该党对内强调团结，执行温和、求实政策。对外反对种族主义，主张建设强大的欧洲，推动世界多极化进程，在1991年全国代表大会上公开提出干涉他国内政的所谓“人道主义干涉义务”和以是否“民主化”作为发展国际关系的主张。
