一代洪商该剧讲述了20世纪至时期，湘商艰难支撑半壁江山的家国故事。一代洪商详细剧情介绍洪江自古以来就是湘西重要的驿站和繁华的商埠，盛产优质桐油，人称洪油。元隆油号掌柜刘云湘和恒顺油号掌柜杨同昌，原本是本分的手艺人，却被时代巨变抛进历史的洪流。杨家大儿子杨大江从事地下活动，为筹集军费。刘家两个女儿天婵天娟，先后都爱上杨大江，他们与日谍汉奸殊死搏斗，最终保住洪江城，迎来胜利。期间，天娟被汉奸杀害。大江弟弟杨二江则阴差阳错，加入了国民队伍。在婚礼上得知爱人许妙春是自己早年丢失的亲姐姐后，杨二江奔赴沙场，牺牲于湘西会战。刘杨两家人是湘西儿女的缩影。老一辈的刘云湘和杨同昌，受尽苦难仍不失道义，行商万里兼济天下，两家儿女满腔热情，保家卫国，舍生取义，用鲜血谱写一曲壮烈的歌。一代洪商创作背景以清末民初处于鼎盛时期的洪江刘家油号为例，首富刘的府邸每晚关闭后门，需要30名家丁才能将门栓插上，单从一根门栓，就可窥见刘家商业的规模。而刘正是剧中角色刘云湘的原型人物。剧中另一位主角杨同昌的原型人物是洪江杨恒源油号的老板杨竹秋。初年，杨竹秋学业有成，弃官不就，从母亲手里接过家业，因经营得当，用人有方，让自家油号成为香俏品牌。此外，他乐心扶贫济困，是洪江有名的儒商。
