纽约市警察局(NYPD)美国没有中国公安这样全国统一的警察部门。联邦政府没有单一化警察，只有分布在各部门内的执法机构或警察单位。注意，美国是有联邦警察的，如国家公园警察(National Park Service Police)，与联邦执法机构不一样。只不过联邦警察规模很小，也不有名。在美国，警察主要是指州警或州以下地方警察。除了夏威夷州没有州警，其他各州政府均有警察部门，但名称各异，组织权力也不是完全一致的。比如，加州警察只在州公路及州政府设施内执法，其正式名称就是加州公路巡警(California Highway Patrol)。相比较而言，德州骑警(Texas Ranger)执法范围就比较大。而有些州，除了州警之外，还有类似FBI特工机构，如田纳西调查局(Tennesse Bureau of Investigations)。总体上，联邦执法机构和州警只占美国执法力量的一小部分，真正的执法主力队伍是县警和市警。县(county)是州(state)以下最大的行政单位，县政府直选官员中有一名叫做执法官(sheriff)，他统管县内所有执法任务，其公署内通常设警务处。所以，美国县警在英文中正式的称呼叫做sheriff's deputy，即副执法官。县内人口集中的地区可以实行自治，美国大小城市都是这样形成的。市政府建立后，行政权脱离于其所在的县。市政府有自己的警察局(police department)。与县执法官不同的是，城市警察局长通常是由市长或市议会委任的。最大的市警是纽约市警察局(NYPD)，最大的县警是洛杉矶县执法官公署(LA County Sheriff's Office)。由于各地警察互不干涉无不隶属，所以在美国没有统一警察制服标志，也没有统一警衔，武器设备也不尽相同，虽然实际上大同小异。
