超声波其实是一种高频变化的压力波，频率超过20千赫兹，在人体内传播时，因为各个组织之间声特性阻抗差别，会产生散射、反射，因界面两侧声速的差别会产生折射，回声失落以及侧方声影等。
由于上述现象就会形成1个声像图，不同的正常组织与不同的病变组织，对于入射超声波的吸收、散射和反射等强度是不同的，所以病变后方声能衰减也是不相同的。用超声波的衰减就可以判断几种病变。
超声检查目前是临床常用的一种物理学诊断方式，超声可以诊断很多脏器的疾病。比如头部、胸部、腹部、心脏以及血管等相关的疾病都可以用超声波检查来进行判断，而且超声检查对人体没有辐射，可以对某些疾病反复多次地进行观察。
