1934年10月，由于博古和李德的战略上的错误主张，中央红军主力第五次反“围剿”失利，中央红军为了拜托国民党军队的围追堵截，被迫实行战略性转移。中央红军、红二方面军、红四方面军、以及红二十五军20.6万余人开始了长达二万五千里的长征。 在红军的长征队伍中，有这样的一个特殊群体------女红军。她们当中既有贺子珍、邓颖超、刘英（张闻天夫人）等中央领导的妻子，也有王泽南、邓六金这样的女干部更有周东屏、戴觉敏、曾继兰这样的女护士。在艰苦卓绝的长征路上，女红军也像一般战士一样要面临频繁的战斗以及高强度的行军，一样要爬雪山过草地等严酷环境的考验，在女红军的队伍中间，有着一位“年轻的老红军”参加红军的时候她年仅九岁。她就是王新兰。
六岁为地下党传递情报，九岁加入红军队伍
王新兰1924年6月出生在一个四川宣化的一个知识分子家庭，父亲王天保曾经是清朝时期的贡生，在十里八乡颇有名气。在王新兰年幼的时候，十分看重儿女教育的王天保便开始教王新兰和姐姐王新国读书。
王新兰有个叔叔叫王维舟，早间年曾参与过辛亥革命。后来因对旧军队体制产生不满，毅然离开前往上海，在上海结识了共产国际的金笠，在金笠的影响下王维舟逐渐对共产主义产生了浓厚兴趣，并由此坚定了一生的信仰与追求。1920年5月加入了朝鲜共产党，并赴苏联进行学习，1921年回国转入中国共产党。1927大革命失败后年开始长期带领川东游击队在川东地区进行武装斗争，1933年与红四方面军绘事后改编为中国工农红军第33军，王维舟担任军长。
王维舟1887-1970
年仅六岁的王新兰经常见家里来很多叔叔哥哥姐姐，每次一来都关起门来谈事情，她觉得很奇怪，后来问了哥哥姐姐们，大家都觉得她小，不肯告诉她，她很不服气于是找到了叔叔王维舟。 叔叔王维舟看到小新兰年纪小，不容易被敌人注意，于是让她经常出去给地下党的同志传递情报。虽然王新兰年纪不大，但是头脑很灵活，每次遇到国民党军总能巧妙地化险为夷，一连下来都很顺利，家里人也表扬她是革命的小帮手。 也就从那个时候开始，王新兰的心里就埋下了一颗革命的种子。
1933年，叔叔王维舟领导的红三十三军因为形势紧张部队决定转移。从小一直疼爱王新兰的姐姐王新国此时已经加入红军有些年头了，要跟随部队进行转移。年仅九岁的新兰舍不得离开姐姐，便吵着闹着要和姐姐一样参加红军。
15岁的王新国拗不过小新兰便带她去征兵点试试看看能不能把她带走，一连去了好几个征兵点，大家都觉得小新兰年纪太小都委婉的拒绝了她。回到家里的小新兰整日闷闷不乐，最后姐姐王新国没有办法，把妹妹带到了红四军找到了政治部主任徐立清， 徐立清上下打量着这个小女孩，剪着短发，穿着一身小旗袍，脸蛋红扑扑的，个子还没有一杆枪高。笑着说，这么小的小女孩要不送到亲戚家里吧，参加红军又不是过家家，哪有那么好玩。
9岁的王新兰见徐立清也不让她参加红军，于是她含着泪水拉着徐立清的衣角说： “叔叔，收下我吧，我什么都能干！” 听到这里，徐立清便问这个眼含泪水的小女孩：“小丫头你会干什么啊？ ”王新兰说她写字、还会唱歌跳舞。 最后徐立清想了一会儿，看见王新兰这个孩子还挺诚恳，于是破例让她跟随队伍参加转移。
于是这个年仅九岁的王新兰成为了红四军年纪最小的一名宣传战士。 10岁生日刚过不久的王新兰向红四军交上了自己随军参加长征的申请，红四军政治部主任徐立清觉得王新兰年纪太小，而且政治部所有人都不愿意这个小精灵和大家一起吃苦，但是架不住王新兰的五次三番的申请，最后大家只好带上她一起长征，就这样王新兰被宣传队的大姐姐们搀扶着上了渡船，踏上了漫长的征程。
十岁跟随部队参加长征，成为提振士气的“秘密武器”
在长征路上，这个个子没有枪高，扎着两个辫子的小姑娘在宣传队里又写标语，还能编节目，能歌善舞的王新兰逐渐成为了部队中最出色的小战士。长征的路上一路风吹日晒，山路崎岖难行，王新兰稚嫩的小脸逐渐粗糙了起来，双脚也磨出了泡，但她没有半句怨言，依旧一边跟着队伍一边宣传鼓动将士们提振士气。
王新兰虽然意志坚定，但是年仅10岁的她长时间的行军导致自己身体越来越虚弱，一天王新兰行军中刚刚走了几公里路，眼前一黑便一头栽倒在路上。当时，曾经有人建议把王新兰送给沿途的老乡们，等长征胜利了再回来接她回到部队， 这时候四方面军政治部主任洪学智知道这个事情以后，专程来到宣传队说：“王新兰这个孩子会表演，一台好的演出对所有官兵一股巨大的精神力量，不管再苦再难，也要把王新兰带上，谁把她要是弄丢了，我找谁算账。”
就这样王新兰被宣传队的大姐姐们轮流照顾着，平时行军则是安排了几个战士用担架抬着她转移，就这样走了三个月，直到翻越夹金山之前，她的身体才慢慢好转。红四方面军宣传队先期来到了夹金山脚下，当地流传着这样的一段话， 夹金山，夹金山，鸟儿飞不过，猴子也难爬，要想翻过夹金山，除非神仙到人间。
就在这种恶劣的条件下，战士们穿着单衣，拄着拄着树枝当成的拐杖。宣传队员们在寒风中冒着大雪，把宣传棚搭建完毕，等着大部队到来好给战士们鼓劲加油，病情刚刚好转的王新兰也加入了其中。当大部队走来之时 ，这个瘦弱的小女孩在风雪中打起了竹板，一遍遍说着她早已经烂熟于心的词。
一队队的红军将士，伴随着宣传队员清脆的歌声，冒着风雪艰难的向山顶行进着， 当战士们看到刚刚病情好转的小新兰站在风口上给大家鼓励，官兵们都很感动，更加用力地往上爬，一个大部队接着一个大部队过去了，宣传队员们依然在风雪中站立着，为大家加油鼓劲，战士们士气越来越高涨，宣传队员一个个的都快冻僵了。
就在这个时候，十一师的政委陈锡联正好带队走过来， 看见小新兰脸冻得通红，小手也快要冻僵了，心疼的摸着她的小脸说：“部队快过完了，你们宣传队也快点走，这里是风口不能继续再呆着了。” 王新兰还想坚持，但是看到陈政委这样的命令，不得不跟着战士们一起上山。由于她病情刚刚好转，再加上在风口上站了好几个钟头，此时的她已经被快要冻僵了，战士们只好搀扶着她，一步一步艰难的走向山顶。
好不容易爬到了山顶，此时的她往山脚下一看，映入她眼帘的是前不见头，后不见尾的红军战士们像一条长龙一样，把白雪皑皑的夹金山劈成了两半。 后面长长的队伍让她觉得如果在这个时候鼓励大家，官兵们会更有士气的，于是她再次打起了小竹板，等队伍差不多都下山了，她才坐着“冰飞机”下了山。
翻过了白雪皑皑的夹金山，红四方面军来到了四川懋功与从贵州赶来的红一方面军胜利会师了，十万大军集合在一起，同志们互相说着自己路上的见闻，充满了欢声笑语，在那些日子里，王新兰每天都有演出，热闹了好久。
部队在小金川驻扎了好久，一直到1935年8月上旬的一天，红军大部队重新踏上征程，11岁的王新兰根本不知道眼前将要面对着是什么。草地上，蓝天白云一望无际。可是天有不测风云，一秒前还是晴空万里，后一秒就是狂风暴雨， 只看见队伍中有个小女孩背着一条毯子，穿着一双草鞋，拿着一根笛子，拄着一根小木棍，踩着前面大部队留下的脚印，艰难的一步一步在沼泽里跋涉。
部队经过之处人迹罕至，携带的粮食早已经吃完，队伍一停下来就开始四处找野菜，在盆里倒上一点点留下的青稞煮着吃，最后附近的野菜也吃完了，就开始挖草根，到后来草根也吃完了，队员们只好饿着肚子，一步一晃的更加艰难的往前走着；与饿着肚子相比，掉队才是最难的。一下过雨，平静的草地就变成了一片片沼泽，表面看着没什么事情，一旦踏上去，就深深地陷了进去，无数红军战士被这无情的沼泽吞噬，献出了自己宝贵的生命。
小新兰所在的宣传队走在队伍的最后面， 一路上不知道用双手掩埋了多少同伴，还是个孩子的王新兰已经记不清自己采了多少鲜花，献在了一个个战士的身边，在这里她亲眼目睹了无数大哥哥，大姐姐在草地里跌倒再也没有站起； 也是在这里，她看到了红军战士和敌人互相扭打在一起，昨天还在逗她开心的红军大哥哥，今天就牺牲在了这茫茫草地上。
冬天来了，漫天飞舞的雪花，把天地都几乎快连在了一起，目之所及，一切都是白色的，刚刚走出草地的小新兰看到战士们一个一个的在雪地里倒下，心里十分难过。再次走出大雪山，红军到达了甘肃，与红二红六两个军团会合了。新兰在寒风中迎接战友们的到来，高高兴兴地四处演出，她想这一次终于走出了困境。经过中央的战略调整，红军部队决定北上抗日，小新兰一听说要北上，便欢欢喜喜地跟着部队，第三次进入了草地。
1936年，在红军首长们的关怀下，大哥哥大姐姐们的照顾下，12岁的王新兰终于和大部队来到延安。王新兰作为完成长征中年纪最小的女红军，创造了一个历史。
豆蔻华年初遇“娃娃司令”十六岁嫁给开国上将萧华
经过长征的洗礼，来到延安只有13岁的王新兰出落得亭亭玉立，在加上文艺工作者身上散发的独特气质，不管走到哪里，都是人群中的焦点。就在此时，刚刚进入红军大学学习的王新兰，在一次晚会上遇到了已经是红一军团第一师的政委萧华。而萧华第一眼看到面前的这个小女孩觉得她英姿飒爽，有一种独特的气质，深深地吸引了他。而王新兰也对萧华很有好感，两人便愉快地交谈在了一起。
从那以后，王新兰和萧华几乎每次都在举办晚会的地方“偶遇”。看似偶然，实则是双方默契的表现，随着两人接触的加深，王新兰渐渐地对萧华暗生情愫 ，两人在一起交谈甚欢，二人相处的时间越来越久，感情也进一步加深，但是谁也不首先表白。
时间一分一秒地流逝着，转眼间王新兰就要学习完毕离开延安，此时的萧华已经有点按捺不住自己的情感想要表白，但是王新华年纪还小，会不会突然表白一时间让她无法接受。 政治部主任罗荣桓看到萧华如此犯难，一个是“娃娃司令”、一个是“年纪最小的女红军”两人小小年纪已经成了“老革命”，蛮是登对。 罗荣桓很是高兴，决定给这两位“年轻的老革命”拉个线，于是便邀请王新华来到自己办公室谈谈心。
王新华并不认识罗荣桓，所以第一次来到罗荣桓的办公室有点不自然，罗荣桓也发现了这个小姑娘的疑惑，于是和她东一句西一句的拉起闲话来。见王新华慢慢地放下了顾虑，罗荣桓猝不及防直截了当地问王新兰： “新兰，我问你个事，你喜欢萧华吗？ ”王新华毫不考虑地回答道：“喜欢”，罗荣桓看到有门儿，便乘胜追击追问道：“那你爱他吗？”只有十三岁的王新华哪里懂得什么是爱情，先是一愣神，然后刷的一下脸红了。她一直当萧华是大哥哥，只觉得他平时很照顾她。罗荣桓见到王新华这个小丫头沉默了，随即说道： “萧华说他爱你。” 王新兰的脸更红了，一下子也不知道说什么好。低着头不敢看罗荣桓，只顾低着头扣着小手。罗荣桓越来越觉得此事靠谱，于是趁热打铁的一顿夸赞萧华， 经过罗荣桓的说合，王新兰接受了萧华的爱意。
就在两人确定关系的当天夜晚，萧华接到通知，要连夜赶往山东前线。 分别的时候萧华送给王新兰一床崭新的棉被，并叮嘱千万别忘记他，王新兰眼含泪水，点着头。王新兰望着萧华的离去的背影， 心里默默地问自己：“难道这就是爱情吗？”在懵懵懂懂间迎来自己爱情的王新华，在延安红军大学学习结束之后，以优异的成绩在中央军委通讯学校结业，被组织安排到了红色中华社新闻台工作（新华社的前身）。
有一天，王新兰的同事们下班之后在河边游玩，歌声引来了前来散步的毛泽东，得知王新兰是萧华的女朋友之后，毛泽东给萧华发了一份电报，表示可以将王新兰安排到萧华身边工作，不过萧华表示日常二人靠书信交流已经够了，目前还是以战局为重，婉拒了毛泽东的好意。
1939年，二人的爱情终于修成了正果，在中央的安排下王新兰被送往萧华所在的山东前线，在前往山东的途中， 王新兰和战友们被敌人围追堵截，曾经还与大部队失去了联系，辗转几次才回到了大部队，而此时的萧华，比任何人都难熬。一直等到王新兰重新归队，萧华悬着的一颗心才终于放了下来。
等到王新兰到了部队，萧华的警卫员立即向他敬了一个礼，还说见过她，刚刚到部队的王新兰产生了疑问，便问警卫员说在哪里见过自己，警卫员幽默地说： “在萧华司令的口袋里，还有车里的相片上” 王新兰的脸瞬间红到了耳根，正在她不知道怎么回答的 时候， 萧华匆匆地走进门，一个猛烈的拥抱抱住了自己的爱人。
1939年11月21日，只有16岁的王新兰与23岁的萧华喜结连理，两人一同携手走过了46年的时光。
建国之后，王新兰担任了解放军总政治部机要科副科长，解放军总政治部专家工作室主任，兰州军区后勤部副政委等职务，1955年被授予上校军衔，1985年12月离休， 是全国目前尚在的八名女红军之一。
